La hepatitis B es una enfermedad infecciosa que ataca al hígado y representa un desafío de salud global. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2019, aproximadamente 296 millones de personas en el mundo padecían una infección crónica causada por el virus de la hepatitis B.
Además, se registra una alarmante cifra de 1,5 millones de nuevas infecciones cada año. A pesar de la disponibilidad de medidas preventivas, como la vacunación, su prevalencia sigue siendo elevada en muchos países.
Es esencial conocer los síntomas, causas y tratamientos de esta enfermedad para combatirla eficientemente.
¿Qué es la Hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad infecciosa provocada por el virus de la hepatitis B (VHB). Esta afección ataca directamente al hígado, causando inflamación y, en casos más graves, daño hepático.
Es una enfermedad transmitida principalmente a través del contacto con sangre y otros líquidos corporales infectados.
La infección puede ser aguda, dando lugar a síntomas temporales y de corta duración, o crónica, lo que puede llevar a enfermedades hepáticas graves a largo plazo, como cirrosis o cáncer de hígado.
Es importante destacar que muchos infectados no presentan síntomas inmediatos, lo que hace esencial la detección y prevención tempranas para evitar la transmisión y complicaciones posteriores.
Síntomas de la Hepatitis B
En muchos casos, las personas con hepatitis B no presentan síntomas, lo que hace crucial realizarse pruebas periódicas si se está en un grupo de riesgo. Sin embargo, cuando se manifiestan síntomas, estos pueden incluir:
- Fatiga y cansancio extremo.
- Dolor en el área del hígado.
- Coloración amarillenta en piel y ojos (ictericia).
- Pérdida del apetito.
- Fiebre leve.
- Orina oscura y heces pálidas.
También te podría interesar: ¿En cuánto tiempo se detecta el VIH después del contagio? Te lo explicamos
Causas de la Hepatitis B
La transmisión del VHB generalmente ocurre a través de:
- Relaciones sexuales sin protección con una persona infectada.
- Uso compartido de agujas o jeringas contaminadas.
- Transfusiones de sangre no verificadas.
- De madre a hijo durante el parto, si la madre está infectada.
Tratamientos para la Hepatitis B
El tratamiento para la hepatitis B tiene como objetivo controlar la replicación del virus y prevenir el daño hepático asociado.
Aunque no hay una cura definitiva, existen antivirales orales, como el tenofovir y el entecavir, que resultan efectivos en la reducción de la carga viral y la prevención del progreso de la enfermedad.
Estos medicamentos ayudan a detener la multiplicación del virus y a reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
Es importante mencionar que no todos los pacientes con hepatitis B requieren tratamiento, por lo que la decisión de iniciar una terapia debe ser evaluada cuidadosamente por un especialista.
Además, el seguimiento regular y las pruebas hepáticas son esenciales para monitorear la función del hígado y la evolución de la enfermedad.
Prevención: La clave contra la Hepatitis B
La prevención es, sin duda, el arma más potente contra la hepatitis B. Esta enfermedad puede prevenirse mediante la administración de una vacuna, la cual es altamente efectiva y se recomienda aplicar a recién nacidos, adultos no vacunados y grupos en riesgo.
Además de la vacunación, es fundamental adoptar medidas de protección como el uso de preservativos durante las relaciones sexuales y evitar compartir objetos personales cortopunzantes, como agujas o cuchillas.
La detección temprana es otro pilar fundamental en la lucha contra esta enfermedad. Por ello, se aconseja realizar pruebas de ITS regularmente, especialmente si se han tenido prácticas de riesgo.
Estar informado y actuar con responsabilidad es la mejor estrategia para protegerse y proteger a los demás.
Si te asaltan dudas sobre tu estado de salud o piensas que pudiste haber estado expuesto al riesgo de contagio de hepatitis B, no dejes que la incertidumbre te consuma.
En Oriéntame, estamos comprometidos con tu bienestar. Ofrecemos un servicio integral que incluye asesoría previa para resolver tus inquietudes, la toma de muestra para la prueba rápida de hepatitis B, y una asesoría posterior donde te entregaremos y explicaremos los resultados.
Prioriza tu salud y bienestar; el conocimiento es el primer paso para cuidarte y tomar decisiones informadas.
